Ystävä ei katso ulkokuorta

Haastattelu: Elena Luokkala

Kuva: Milaja Timlin

Krista Edwards kertoo kamppailleensa kehonkuvaan liittyvien paineiden kanssa. Hän uskoo ulkonäköpaineiden johtuvan ainakin osittain sosiaalisesta mediasta.

Onko sinulla kokemuksia ulkonäköpaineista?

Olen kamppaillut kehonkuvaan liittyvien asioiden kanssa erityisesti teini-ikäisenä, niin kuin moni muukin. Muistan, että vertailin esimerkiksi kehoani, painoani ja vaatteitani hyvin usein muihin ihmisiin. Koen, että se on hieman vaikeampaa tytöille kuin pojille.

Mistä nuorten ulkonäköpaineet johtuvat? Kuka tai mikä niitä saa aikaan?

Ainakin sosiaalinen media aiheuttaa ulkonäköpaineita. Monet suomalaiset saavat älypuhelimen nuorempina kuin amerikkalaiset. Sosiaalinen media voi vaikuttaa nopeasti nuoren minäkuvaan, ja vaikutus voi näkyä myös omassa kaveriporukassa. Joukkoon kuuluminen on yksi syvimmistä ja luontaisimmista tarpeistamme.

Mitä ulkonäköpaineet saavat meissä aikaan? Muokkaavatko ne käyttäytymistämme?

Ulkonäköpaineet heikentää itsetuntoa ja omanarvontuntoa, jos tuntee ettei kuulu joukkoon. Moni alkaa miettiä, että pitäisi muuttaa itseään jollain tavalla, että tulisi hyväksytyksi. Se voi johtaa esimerkiksi pukeutumaan tavalla, joka ei tunnu mukavalta, meikkaamiseen tai syömishäiriöihin. Uskovaisina olemme kuitenkin Jumalan silmissä täydellisiä juuri sellaisina kuin olemme.

Onko tietyissä tilanteissa tai ympäristöissä helpompaa tai vaikeampaa olla oma itsensä ja kokea itsensä hyväksytyksi?

Koulussa erottuu helposti joukosta, kun pukeutuu hillitysti. Uskovaisena elän maailman keskellä, mutta en halua mukautua maailman tapoihin. Seuroissa ja kokoontumisissa tunnen oloni turvalliseksi, koska ympärillä olevat ihmiset jakavat samat arvot.

Keneltä tai mistä nuoret voivat saada tukea ulkonäköpaineisiin?

Ihmisarvoni ei riipu toisten hyväksynnästä tai porukkaan sulautumisesta. Hankkikaa ympärille ihmisiä, jotka arvostavat sinua omana itsenäsi. Uskovaiset ystävät eivät katso ulkokuorta, vaan haluavat tukea toisiaan matkalla taivaaseen, ja he siunaavat evankeliumilla, kun on vaikeaa.